“한국교회의 미래를 생각하면서…”
유럽에서는 기독교가 극심하게 쇠퇴하고 있습니다. 교회와 성당을 합쳐서 매달 (매주일이 아닙니다) 한 번 이상 주일 예배에 참여하는 사람이 전 인구의 5%밖에 안 된다고 합니다. 현지인 목회자가운데에는 진정한 크리스천은 2%도 안 될 것이라고 말하는 사람도 있습니다. 방송에서 동성애 결혼에 관해 토론을 벌이는 것은 일상이고, 기독교인들은 그저 자신의 이익을 고수하는 이기집단으로, 교회는 이익단체로 전락해 버린 것 같습니다.
참 아이러니컬합니다. 동성애자 결혼 지지자들은 자신들이 핍박받는 그룹의 권익을 위해 싸운다고 생각하는데, 압박받는 자에 대한 배려심은 사실 예수님과 더불어 시작되었기 때문입니다. 한 영혼이 천하보다 귀중하다는 것을 예수님께서 말과 행동으로 가르쳐 주셨기 때문에 복음이 들어가는 곳마다 고아원, 양로원, 무료 병원이 세워졌고 억압받는 계급을 위한 교육기관이 설치되었습니다. 영국의 유명한 신사도도 기독교와 더불어 시작되었습니다. 기독교 문화의 기초가 되는 예수님과 성경을 무시하면서 영국 사회가 얼마동안 현재와 같은 모습을 유지할 수 있을지 궁금합니다.
요한 웨슬리, 존 번연, 스퍼전, 윌리엄 캐리, C.S. Lewis와 같은 기독교 거장들을 배출했고, 수많은 선교사를 파송했던 영국이 어쩌다가 이처럼 신앙적으로 급속히 쇠락하게 되었을까? 어떻게 하면 이런 일이 한국에서 재현되지 않도록 할 수 있을까?
첫째는 순수한 복음을 고수해야한다고 생각합니다. 영국 기독교의 쇠락은 복음주의를 포기하고 자유주의 신학을 도입한 성공회, 장로교, 감리교에서 두드러지게 나타나고 있습니다. 복음주의를 고수한 교회들은 비교적 쇠락이 덜합니다. 그 가운데 부흥하는 교회들도 있습니다. 스퍼전 목사님이 담임하시던 Metropolitan Tabernacle도 한때는 침체에 빠졌었지만, 복음적인 목사님이 부임하시면서 약 800명의 장년이 주일예배를 드리는 교회가 되었다고 합니다.
둘째로 기독교가 정치 세력이 되어서는 안 된다고 생각합니다. 절대 권력은 절대적으로 부패합니다. 기독교인이 정치력을 장악하게 될 때에 반드시 신앙적인 부패가 따릅니다. 파워를 가졌을 때가 아니라 핍박이나 역경 가운데에 기독교는 흥왕합니다. 사면초가 가운데 때 하나님을 의지할 수 밖에 없고, 이러할 때 하나님의 능력이 나타나기 때문입니다. 핍박과 역경 가운데 기쁨을 누리며 사는 크리스천을 모습을 불 때 비기독교인들이 하나님에 대해 관심을 갖게 되기 때문입니다.
한국에는 세계적인 교세를 자랑하는 교회들이 많이 있습니다. 그러나 한국 교회가 과연 유럽의 교회같이 되지 않을거란 보장이 없습니다. 지난 주간, 한 교계매체에서는 전국장로수련회 기간 중 참석자 1129명을 대상으로 설문조사를 실시했는데, ‘한국교회의 20년 후’를 묻는 질문에 57%가 ‘침체 또는 쇠퇴’라고 대답했다고 합니다. 유교 문화에 젖은 한국 교회가 담임 목회자로부터 권위와 특권을 포기하여 내려 놓고, 성경적인 교회를 꿈꾸며 영혼구원을 위해 복음에 매달리지 않고는 우려하는 미래가 현실로 다가오게 될 것입니다.
해답은 거창한데 있다고 생각하지 않습니다. 의인 열명이 없어서 소돔과 고모라가 망했던 것을 기억하고, 오늘 우리가 비록 작지만 복음에 매달려 영혼구원에 힘쓰는 성경적인 교회가 되기 위해 최선을 다한다면, 하나님은 그것을 귀하게 보시리라 믿습니다. 가정에서 모이는 작은 교회에서부터 이 일을 성실하게 감당한다면, 거기에 소망이 있다고 믿습니다.
주의 은혜로… 김목사