“성회수요일과 사순절에 대하여......”
          
이제 예수 그리스도의 십자가 고난을 기억하는 사순절이 시작됩니다. 사순절은 부활절 전 40일 동안 지키는데 주일은 사순절 날짜에 포함하지 않습니다. 주일은 주님이 부활하신 날이기에 매주일은 예수님의 부활을 경험하는 ‘작은 부활절’(little Easter)이기 때문입니다. 부활주일부터 주일 뺀 40일을 거꾸로 계산하면 첫날은 항상 수요일입니다. 이 날을 성회수요일(Ash Wednesday) 또는 재의 수요일이라고 합니다.

구약성경을 보면 이스라엘 사람들은 회개할 때 베옷을 입고 잿더미 위에서 기도했습니다. 어떤 때는 재를 옷 위에 뿌린 후 회개의 기도를 드렸습니다. 이러한 전통이 10세기에 지난 해 종려주일에 사용한 종려나무를 태운 재를 성도들의 이마 위에 십자형을 표시한 후 회개의 기도를 드리는 전통이 되었습니다. 올해 부활절은 4월 12일(주일)이고 성회수요일은 2월 26일(수)입니다. 우리교회는 이날 오후 7시 30분에 성회수요일 성만찬예배를 드립니다.

성경에서 40은 매우 중요한 숫자입니다. 예수님께서 광야에서 금식하고 기도하며 시험을 받으신 기간이 40일입니다. 이스라엘 백성들이 출애굽 이후에 가나안 땅에 들어가기 전 광야에서 지낸 시간이 40년입니다. 모세가 시내산에 올라가 율법을 받은 기간도 40일입니다. 예수님은 부활하시고 승천하시기 전 까지 40일 동안 이 땅에 계시면서 사역을 이어가십니다. 성경에서 40이라는 숫자는 고난과 훈련을 상징하는 의미로 사용됩니다. 전통적으로 사순절은 세례를 받고 입교하기 위한 사람들을 훈련시키는 기간으로 삼았습니다. 우리도 사순절을 우리의 신앙을 훈련해 가는 시간으로 삼아야 합니다.
 
1. 기도를 훈련하십시오.
날마다 하루에 세 번 기도(아침기도, 낮기도, 저녁기도)하는 습관을 갖도록 기도의 시간을 정하시고 기도의 장소로 나아가시기 바랍니다.

2. 말씀 읽기를 훈련하십시오.
사순절기 기간 동안 말씀 읽기를 훈련하는데 특히 복음서를 읽으십시오. 성경을 읽어 가는 가운데 매일 매일 말씀 앞에 엎드리는 삶을 훈련하게 될 것입니다.

3. 금식을 훈련하십시오.
금식은 세상 것을 끊고 오직 주님만을 의지하겠다는 믿음의 결단입니다. 금식만이 아니라 세상의 오락과 인터넷을 끊고 오직 주님만을 생각하는 시간을 가지시기 바랍니다.

4. 사랑을 훈련하십시오.
사순절은 예수님의 십자가의 사랑을 기억하는 절기입니다. 우리교회가 고난주간에 실시할 금식헌금에 참여하며 이웃 사랑을 훈련하는 사순절이 되기를 바랍니다.

- 작은 종 이상래 목사